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Les Céphalopodes

 

 Le terme Céphalopode vient du grec, kephalê- = tête et -pod =
pied. Il désigne des mollusques dont le pied, divisé en tentacules entoure la tête. On connait 730 espèces de Céphalopodes. Le plus ancien fossile nous provient du Cambrien final, il y a 505
millions d'années. Les Céphalopodes nous ont laissé un important registre de fossile, notamment avec les Nautiles et les Ammonites

Les Céphalopodes sont des animaux exclusivement marins. Ils ont une répartition mondiale, mais sont
absents de la Mer Noire par manque de salinité. Ce sont les plus évolués des Mollusques et ils sont connus pour leur intelligence, de nombreuses expériences en aquarium sur des poulpes ont
démontré leur capacité d'apprentissage élevée. Ce sont également de redoutables prédateurs. Ils se nourissent de mollusques, crustacés ou poissons qu'ils capturent à l'aide de leurs
tentacules.

Les céphalopodes nagent par réaction, en expulsant l'eau contenue dans leur cavité palléale par un
orifice orientable, un siphon en forme d'entonnoir. Lorsqu'ils se sentent menacés, ils protègent leur fuite en émettant un nuage d'encre.

De nombreux Céphalopodes ont la capacité de changer de couleur et d'adapter leur livrée à
l'environnement. Cette faculté est également employée chez les seiches et les calmars lors des parades nuptiales. Les sexes sont séparés et la fécondation est interne, le mâle dépose ses
spermatozoïdes à l'aide d'un tentacule spécialisé (l'hectocotyle) dans la cavité palléale de la femelle. Les femelles pondent des oeufs qui sont accrochés sur différents supports, algues,
éponges, gorgones ... Les petits ne passent pas par des stades larvaires et ressemblent à leur naissance aux adutes en miniature.

 

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JFH